史詩長
晚秋，柿子熟了。潘二嬸家的柿子樹上，彎曲多枝的樹枝上已經(jīng)落盡樹葉，掛滿一嘟嚕一嘟嚕殷紅發(fā)亮、晶瑩剔透的柿子，在秋風(fēng)中搖曳，猶如掛滿枝頭的紅燈籠，豐碩華麗，給深秋的鄉(xiāng)村帶來了一派喜慶歡樂的景象。
說起潘二嬸家這棵柿子樹，還有一段鮮為人知的佳話。
那是在20世紀(jì)60年代初，潘二嬸那時還是一位十七八歲的大姑娘，到了談婚論嫁的時候。年初，男女方家長商定，到金秋十月谷子收割完后成親。但萬萬沒料到，七月下旬發(fā)生了一場特大洪水，將潘二嬸家的房屋沖垮，家里的生活用品和陪嫁品全部都被洪水卷走，家貧如洗，兩手空空。到了潘二嬸出嫁的日子，沒有一點陪嫁的東西。姑娘出嫁，兩手空空，這樣太“寒酸”了，也被左鄰右舍瞧不起，全家人為此發(fā)愁，要推遲婚期。男方家十分理解，說婚期定了再改，不吉利，要如期進行。這可把全家人急壞了。還是潘二嬸的爺爺急中生智，看到自家門前有棵柿子樹，樹枝上長了一雙形狀特別大的“紅燈籠柿子”，高傲地掛在樹上。農(nóng)諺說：“柿子家中栽，喜事年年來?！笔磷雍汀笆率氯缫狻敝C音，用柿子樹做孫女兒的陪嫁品，紅紅火火，大吉大利，一定會給孫女兒帶來好運。第二天一大清早，爺爺將菜園里的柿子樹挖起，巢上紅紙，系上紅帶，派兩個人抬著走在出嫁隊伍的前頭?？礋狒[的人都說潘家獨出心裁，嫁姑娘，陪柿子樹，天下奇聞。男方家把這特殊的陪嫁品栽在門前菜園里，潘二嬸澆水除草，細(xì)心照料，柿子樹長得根深葉茂，來年柿子結(jié)得更多。
柿子真是事事好運。第二年，潘二嬸一胎生了兩個大胖小子，村里左鄰右舍都說是那棵陪嫁的柿子樹帶來的好運，都說這棵柿子樹是“送子樹”。
鄉(xiāng)音如風(fēng)，事傳百里。送子樹的傳說，一傳十，十傳百，很快在四里八鄉(xiāng)傳開，人們紛紛前來觀看這棵送子樹。
遠(yuǎn)離十幾里路的卞村，有一戶卞老漢三代單傳，到了兒子這代，連生了三個女孩，一心想要個孫子。卞老漢的兒媳常常與兒子吵架，鬧得家庭不和。
卞老漢聽到送子樹的事后，喜上眉梢，多次來到潘二嬸家求拜，懇請將這棵柿子樹結(jié)出雙柿子的枝杈分給自己一枝，他愿出高價買下來。潘二嬸被打動了。卞老漢先把樹枝擺在兒媳的房間內(nèi)拜祭，然后讓兒媳把柿子吃掉。吉人有天相，誠心得好報。兩年后，兒媳真為卞老漢家生下個大胖孫子。
從那時起，潘二嬸陪嫁的那棵柿子樹被傳為“送子樹”，傳得神乎其神，有的人前來求枝嫁接，還有的人來求苗移栽，沒幾年，鄰里鄰鄉(xiāng)家家戶戶都栽上了柿子樹。每年到了秋天，柿子熟了，成了水鄉(xiāng)秋日里最美的風(fēng)景線。
時光匆匆，歲月悠悠。潘二嬸陪嫁的那棵柿子樹已經(jīng)過了五十多年，樹干已長成有臉盆口那么粗大，樹干上堆滿了蒼老的皺皮，斑斑點點，但樹枝卻更有活力，仿佛是一片密密的巨云，伸向四周，撐在天空，待綠葉慢慢變紅掉落后，光禿禿的枝干上，掛滿了一個個似燈籠的柿子，紅彤彤的，晶瑩剔透，十分耀眼。
以往，還沒等柿子熟透，左右鄰居都來討要個柿子吃。如今，家家都栽了柿子樹，柿子就不是稀罕品啦。熟透的柿子有的自然掉下，有的成了鳥鵲的美食。
新鮮的柿子不好儲存，潘二嬸想出了一個辦法，把柿子做成柿子餅，既能保存，又能賣錢。每年還沒等柿子熟透時候，她就摘下來，放在開水中浸泡一分鐘左右，接著，再將它拎出來，擺放在通風(fēng)的地方或放在陽臺上晾曬，數(shù)日后，輕輕捏一下柿子軟硬程度，用細(xì)繩子穿成一串一串的柿子圈，吊掛在通風(fēng)處繼續(xù)曬，十幾天后，就變成了有很高營養(yǎng)價值的美味柿子餅。潘二嬸每年拿出一部分柿子餅到市場去賣，也給潘二嬸家?guī)砹艘欢ǖ慕?jīng)濟收入。
柿子樹是一種落葉喬木，并不是什么名貴樹，但柿子熟了的時候，盞盞燈籠在秋風(fēng)里搖蕩，在藍(lán)色天幕中閃爍，既給世人帶來了美味，又給鄉(xiāng)村人家?guī)砹素S收的喜悅。